396. La liberalización progresiva del mercado interior de la energía prosiguió en 1998, con la aprobación por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Directiva relativa al mercado interior del gas natural. Por otra parte, la aprobación por el Consejo de gran parte de las Decisiones que configuran el programa marco plurianual en el sector energético permitió proporcionar un fundamento jurídico y presupuestario estable y plurianual a los programas de política energética. La Comisión procuró consolidar la integración de la dimensión medioambiental en la política energética, prestando especial atención al cumplimiento de los compromisos comunitarios en materia de cambio climático. La entrada en vigor del Tratado sobre la Carta de la Energía también constituye una etapa importante para la cooperación energética entre la Unión y sus socios.