518. En el marco de la cooperación regional en materia de medio ambiente, la Comisión participó en la IV Conferencia Paneuropea de Ministros de Medio Ambiente, celebrada en Aarhus (Dinamarca) del 23 al 25 de junio, ( 1 ) y que había sido preparada por unas conclusiones del Consejo ( 2 ) del 16 de junio. En esta Conferencia, la Comunidad firmó el Convenio de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE) sobre acceso a la información, participación pública y acceso a los procedimientos judiciales en cuestiones de medio ambiente, que se propone reforzar los derechos de los ciudadanos y de las organizaciones no gubernamentales y a facilitar su participación en las decisiones ( cuadro III), así como protocolos al Convenio de la CEPE sobre contaminación atmosférica transfronteriza a larga distancia, relativos a los agentes orgánicos persistentes ( cuadro III) y a los metales pesados ( cuadro III). Además, el Consejo autorizó a la Comisión a negociar, el 6 de julio, un protocolo adicional a este último Convenio, sobre los óxidos de nitrógeno y las sustancias afines ( cuadro III) y, el 21 de diciembre, un Acuerdo sobre los agentes orgánicos persistentes en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( cuadro III).