778. Los desastres de origen humano siguen representando la mayor parte de las situaciones en que la Comisión intervino por medio de la ECHO. Esta intervención tuvo por objeto, primero, responder a las necesidades inmediatas de las víctimas, y reducir la tensión entre las partes beligerantes, con el fin de evitar la agravación de las crisis y facilitar una reconstrucción a corto plazo. La ECHO intervino no sólo en los casos de conflictos abiertos sino en múltiples situaciones de conflicto latente o vulnerabilidad humanitaria crónica. En los casos de precariedad de las estructuras e infraestructuras generales de un país, la Comisión dirigió la ayuda humanitaria hacia las poblaciones más necesitadas, en forma de programas de salud, rehabilitación sanitaria o retirada de minas. En 1998 la ECHO intervino en una serie de «crisis huérfanas» (Iraq, Afganistán, sur de Sudán, Liberia, Somalia y Sierra Leona), de las que otros donantes se habían retirado. En este contexto, la comisaria Bonino visitó Sierra Leona y el sur de Sudán. La Comisión siguió movilizando la financiación de la ayuda a corto plazo y ejecutando programas de rehabilitación en favor de los refugiados y desplazados.