Retrato de Hipatia, en el fresco de Rafael
Escuela de Atenas (1509-1511).
Museos Vaticanos, ciudad del Vaticano

Hipatia de Alejandría (gr. Ὑπατία) fue una filósofa neoplatónica y la única mujer mencionada en la historia de las matemáticas en la Antigüedad. Su formación comenzó bajo la tutela de su padre, Teón de Alejandría, geómetra, filósofo, matemático y director de la Biblioteca del Serapeo. En su juventud, emprendió varios viajes a Atenas y a la península itálica para profundizar en su formación, algo habitual en los hombres de la época. Allí, entró en contacto con los neoplatónicos, concretamente con la escuela de Plutarco el Joven y su hija Asclipigenia. A partir de ese momento, su vida estuvo orientada principalmente a la filosofía. Alrededor del año 400, llegó a ocupar la cátedra de filosofía en la escuela platónica de Alejandría -metrópolis helénica de la cultura y el arte-, desde la que alcanzó una notable popularidad. La historiografía considera hoy su figura como la personificación del tránsito del mundo clásico pagano al medieval.