Hija del banquero suizo Necker que fue ministro de Finanzas de Luis XVI, Germaine de Staël nace en Paris el 17 de abril de 1766; desde muy joven, se nutre de la influencia de los filósofos de la Ilustración. Sus novelas Delphine (1802) y Corinne ou Italie (1807) alcanzaron un gran un éxito europeo. Pero es con De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales (1800) y De l'Allemagne (1810-1814) donde nos entrega dos grandes aportaciones a la reflexión crítica.