La víspera de su boda, el novio recibe el inoportuno encargo de enterrar un cadáver, y debe interrumpir la despedida de soltero para cumplir con un compromiso que no puede rechazar.
Sobre la narración de los acontecimientos se recrea el paisaje humano de Santa Bárbara Lenca, ciudad fronteriza de la Centroamérica profunda, con su carga de religiosidad, superstición, violencia, caciquismo y el lastre de un provincianismo pertinaz.
La historia que conduce al presente, y las claves que lo explican, se va rescatando a través de conversaciones, recuerdos, rumores y el protagonismo colectivo de unos personajes que nos transmiten una imagen subjetiva y deformada de los hechos.