Reflexiones de un profesor de antropología como autor de ficciones (las no académicas), para leer El olor de los elotes, novela escrita por la antropóloga Manuela Cantón.

Recuerdo el momento en que se trastocaron mis planes para el verano y, como estaba a punto de comprobar, para el resto de mis días. Entré en el despacho, me dejé caer en el sillón y cerré los ojos para relajarme un rato antes de salir de la Escuela. Había asistido a la última reunión de departamento y no me encontraba con ánimos para bajar al ágape de despedida del curso. Cercano el final de mi vida profesional, consideré que había soportado demasiadas litúrgias académicas y no tenía por qué hacer más concesiones que las estrictamente necesarias; las justas para que no se notara demasiado la distancias anímica, también intelectual, desde la que, de un tiempo a esta parte, venía contemplando la última etapa de mi vida académica que, no obstante, iba a culminar a la vuelta del verano con mi nombramiento como directora del departamento de Antropología. Bien a mi pesar...

Cuando salí del poblado de la selva peruana donde había pasado un año de trabajo de campo, me di un plazo de seis meses para elaborar el material etnográfico producido y esbozar un primer borrador de mi tesis doctoral sobre mitología amazónica; después, regresaría de nuevo a la selva para atar in situ los últimos cabos sueltos, antes de redactar el texto definitivo y su posterior defensa ante el correspondiente tribunal. Las cosas, sin embargo, no ocurrieron como yo había previsto...

"La madre que me parió", mascullé entre dientes, aunque no podría asegurar si las palabras salieron de mi boca entre signos de exclamación o de interrogación. A tenor del impacto que me produjo verla, bien pudieron ser unos u otros, incluso ambos a la vez, ortográficamente emparejados o revueltos entre sí y, con todo, no expresarían con fidelidad el torbellino de confusas sensaciones que me provocó la visión de una señora mayor (traje sastre de manga corta, bolso de piel a juego con zapatos de medio tacón, cabellos canos bien peinados), bajando de la avioneta recién aterrizada en la precaria pista de hierba de Jaqué, un villorrio perdido en la costa del Pacífico panameño, en plena selva del Daríen, donde yo estaba llevando a cabo una consultoría antropológica sobre la etnia embera...

Qué habrá sido de él, me preguntaba mientras sustituía el rótulo de la puerta con su nombre, Profesor Samper, por otro con el mío, Profesor Baer, orgulloso de verme identificado con un rango académico y disponer de un despacho, aunque fuera provisional, en el que trabajar sobre mi tesis doctoral. Tesis huérfana, eso sí, pues quien figuraba oficialmente como director, precisamente el profesor Samper, había desaparecido sin avisar, dejando al departamento con la urgente necesidad de cubrir su docencia y a mí metido en un limbo administrativo de complicada salida. Todo había empezado dos meses antes...

"Ya está", musitó al tiempo que pulsaba la tecla enter, dando así por cerrada el acta de la asignatura en la intranet de la universidad. Se quedó con los dedos suspendidos sobre el teclado, desconcertado por la súbita impresión de vacío que le habían provocado las dos palabras con las que, de un modo tan inesperado, se le había hecho real el final definitivo de su vida profesional, tantas veces pensado conforme se acercaba el momento, prevenido, imaginado, anticipado, recreado, deseado, temido, planificado, esperanzado y asumido...

Excurso etnográfico por el Reino de Boloña (con ñ de España)

Difícilmente podía encontrar una carta de presentación de este libro que condense en tan pocas palabras su contenido, como lo hace la que concibe la arquitectura como arte de escribir en el espacio. Dicho de otra manera, el arte de inscribir y reproducir pautas de comportamiento, valores, símbolos, signos, orden social, estrategias, en forma de configuraciones espaciales materializadas en el espacio. Desde un punto de vista antropológico y dramatúrgico, Casarabonela se nos ofrece como un escenario en el que se representa una obra con argumento sociocultural, en la que los personajes interpretan su identidad de género -el hilo argumental- en diferentes escenografías. Para la escritura de la Liturgia del espacio, el autor realizó un año de trabajo de campo etnográfico conviviendo con los personajes.