Patrimonio histórico artístico

A lo largo de su dilatada historia la Universidad Complutense ha acumulado un importante patrimonio artístico que reúne importantes colecciones de pintura, algunas de ellas promovidas directamente por el Cardenal Cisneros, que entre sus numerosas actividades incluye la de ser un gran mecenas de las artes. De esta primera etapa de Alcalá provienen obras extraordinarias como el bajorrelieve en alabastro del Cardenal Cisneros, obras de Felipe Bigarny, y el grabado al aguafuerte de Erasmo de Rotterdam, de Durero.

Cuando por el Real Orden de 29 de octubre de 1836 la Universidad de Alcalá se traslada a Madrid, se instala en el edificio del Noviciado de los Jesuitas. Esta fue, a partir de entonces y durante más de un siglo, la sede de la entonces llamada Universidad Central. Allí la modificación de la antigua iglesia da origen al actual Paraninfo. De esta manera obras concebidas para la institución religiosa se unieron a los fondos de la propia Universidad. Este es el caso de dos magníficas obras de Francisco Rizi, Desposorios místicos de Santa Catalina y Martirio de San Ignacio de Antioquía, importantes composiciones ambas, que representan el mejor barroco.

Algunas Facultades no se pudieron integrar en el edificio del Noviciado, como la de Medicina que se instaló en el Colegio de Cirugía Médica de San Carlos, o la Escuela de Veterinaria que fue al Casino de la Reina o la Facultad de Farmacia y el Museo de Historia Natural que fueron al Colegio de San Isidro. También estas instituciones aportaron sus fondos artísticos entre ellos una gran colección de retratos reales entre los que destaca el retrato de Isabel II, de Gutiérrez de la Vega, presente en esta exposición.

Se suma a este patrimonio el derivado de la propia actividad docente destacando entre todos la Colección de la Facultad de Bellas Artes, el Museo de la Farmacia Hispana, Los Museos de Anatomía de la Facultad de Medicina, Las Colecciones de las Facultades de Ciencias, el Museo de Antropología y Etnología de América, el Museo de Astronomía y Geodesia, y el Museo Pedagógico Textil  como los más representativos aunque no los únicos, ya que prácticamente todas las Facultades reúnen colecciones de carácter histórico originadas de su propia actividad.

A este corpus patrimonial se añaden importantes donaciones como el Legado Simarro que recoge obras de Joaquín Sorolla, y otras donaciones que continúan incrementando día a día un considerable patrimonio. Esta exposición recoge una escasa pero representativa muestra de cada una de estas grandes fuentes del Patrimonio Complutense, testimonio de su rica y dilatada trayectoria.

Ramón Rodríguez García
Vicerrector de Extensión Universitaria