Introducción

La Biblioteca Complutense tiene su núcleo fundacional en la colección que el Cardenal Cisneros quiso crear en el colegio ildefonsino de Alcalá, para cuyo enriquecimiento y esplendor envió emisarios a toda Europa en busca de códices medievales y obras contemporáneas con las novedades científicas de la época.

Con este espíritu de servicio a enseñantes y discípulos a lo largo de sus cinco siglos de historia, la Biblioteca Complutense, ampliada y enriquecida en ocasiones, vapuleada y desmembrada en otras, se configura en la actualidad como un complejo sistema donde los servicios de información científica, la innovación tecnológica como elemento estratégico clave, y la filosofía de servicio público se aúnan para crear una de las redes bibliotecarias más nobles del país.

Dentro de este rico entramado destacan, con indiscutible luz propia, la riqueza y variedad de las colecciones históricas heredadas de las distintas instituciones educativas que fueron incorporadas a la Universidad Compluense. Manuscritos excepcionales, rica y representativa colección de incunables, completísimo conjunto de obras científicas del siglo XVI, a la mejor colección plantinianna en España exceptuando la de la Biblioteca Nacional, significativa muestra de obras de los siglos XVII al XVIII, grabados, dibujos, etc. En suma, un conjunto de patrimonio bibliográfico que constituye un tesoro para la Universidad, para los investigadores, para el público culto y, en general, para todo ciudadano interesado en el mundo del libro.

Dentro de la política de difusión del fondo histórico complutense, la Biblioteca quiere hoy sumarse a la celebración de las bulas fundacionales con una exposición guiada por el espíritu de reflexión sobre historia misma de la Universidad.

Además de joyas únicas del quehacer medieval o muestras significativas de la imprenta antigua sacamos a la luz documentos clave que explican nuestro pasado. Bulas, constituciones, ordenanzas o reglamentos que la expresión jurídico-administrativa de un proyecto educativo; manuales, textos, comentarios o anotaciones producto del ejercicio de la docencia e investigación de profesores de la Universidad; memorias, boletines, discursos como reflejo de la vida diaria en la Universidad que nos precedió.

Con esta exposición, además, iniciamos la andadura de la Biblioteca Histórica "Marqués de Valdecilla" que nace con el triple objetivo de conservar y difundir el patrimonio bibliográfico, ser un centro activo de apoyo a la investigación y docencia y convertirse en una ventana de la actividad universitaria en el centro de la vida urbana.

Marta Torres Santo Domingo
Directora de la Biblioteca de la Universidad Complutense