Como artistas y patrocinadoras, las mujeres desempeñaron un papel importante en el desarrollo de las ciencias naturales a principios de la Edad Moderna. Aunque a menudo se las excluye de trabajar en géneros más prestigiosos, como la pintura histórica, las mujeres artistas podían desarrollar carreras exitosas y lucrativas en los campos de la ilustración zoológica y especialmente la botánica.