La palabra “robot” forma parte de nuestra cotidianidad de manera ambigua. Son robots muchos aparatos insignificantes e inofensivos incorporados a nuestra vida diaria haciéndola mucho más cómoda. Pero por robot también entendemos un humanoide mecánico que, en nuestras fantasías, puede pasar de ser un cómplice servicial a un enemigo terrorífico y amenazador. La palabra “robot” es de origen checo y su creación de debe a los hermanos Čapek. Apareció por primera vez en la obra de teatro R.U.R. (1921) de Karel Čapek, escritor y periodista checo, pero Karel desveló que el verdadero inventor fue su hermano Josef, que, aunque era básicamente un pintor, colaboró a menudo en las obras de Karel.            

A muchos Jonathan Swift les retornará a su niñez. La mención de su nombre les traerá a la mente la ilustración a todo color de un cuento infantil en el que quizás aparece un gigante dormido en una playa rodeado por un montón de hombrecillos que intentan amarrarlo como pueden con lo que para ellos son gruesas maromas y, para el hombretón, nada más que finos hilillos que romperá casi sin darse cuenta al menor tirón. Pero ni Swift es un autor de cuentos para niños, ni Los viajes de Gulliver una fantasiosa fábula para entretener a los más pequeños.