Como su propia palabra dice ("hana": flor y "mi": ver) es la fiesta de ver las flores. Se cree que su origen data del período Nara (710-794) por influencia de la cultura china, concretamente de la Dinastía Tang, para la admiración y el disfrute de las flores. En un principio las flores admiradas eran las de los ciruelos (ume: ciruelo), sin embargo en el período Heian (794-1185 aprox.) se pasó a admirar la flor del cerezo (sakura: cerezo).