Especialmente significativa, por ser una de sus principales riquezas, es la colección de libros del siglo XVI, con más de 13.000 volúmenes. Destacar algunas de las piezas sería interminable o parcial, por lo que sólo señalaremos, por su significación para esta Universidad, la existencia de varios ejemplares de la "Biblia Políglota Complutense".
De gran riqueza son también los fondos de los siglos XVII y XVIII. Del primero, a pesar de la relativa escasez de obras literarias, la biblioteca posee una buena representación y se encuentra algún ejemplar único en España, como la "Segunda parte de las comedias" de Calderón (Madrid, 1637). El fondo, sin embargo, es muy abundante en obras de Derecho, Teología, Geografía, Matemáticas, Medicina, etc.
(Imagen: [Biblia Polyglota Complutensis]. In Complutensi Universitate: Industria Arnaldi Guillielmi de Brocario, 1517-1520. [BH FOA 194])
La Biblioteca Histórica posee una pequeña pero notable colección de grabados, tanto de estampas sueltas como de libros con colecciones de grabados, a los que hay que sumar los miles de grabados que aparecen en los numerosísimos libros con ilustraciones.
La colección de estampas sueltas, de varios cientos, es representativa, sobre todo, en grabado español del XVIII y tambien es significativa la colección del XIX.
Entre los libros de grabados destaca la completa colección de obras de Piranesi, los Desastres de la Guerra de Goya, colecciones de museos, ejemplos de rococó francés, y otras piezas de indudable interés.
(Imagen: Retratos de españoles ilustrescon un epítome de sus vidas. Madrid:Imprenta Real, 1791. [BH FOA 589])
La Biblioteca Histórica guarda un pequeño conjunto de material antiguo relacionado directamente con la propia Historia de la Universidad y las instituciones de las que la Universidad Complutense de Madrid es heredera. Destacan en el conjunto impresos o algún manuscrito sobre la antigua Universidad de Alcalá y el Colegio Imperial de los Jesuitas pero, sobre todo, los documentos generados por la Biblioteca a lo largo de los siglos: catálogos, inventarios o memorias.
Formada por más de 5000 documentos , este importante archivo personal del poeta nicaragüense fue custodiado por Francisca Sánchez , compañera del poeta a partir del año 1899, en su casa de Ávila, quién en 1956 decidió donarlo gratuitamente al gobierno de España. Conservado en el Seminario Archivo Rubén Darío de la Facultad de Filología de la UCM hasta el año 2008 en que se trasladó a la Biblioteca Histórica
Fotografías, cartas y notas manuscritas, postales, tarjetas de visita, ediciones de su obra literaria nos hablan de su vida familiar, así como su actividad como escritor y como diplomático durante el tiempo que ejerció como cónsul en Buenos Aires y París.
Este Archivo personal está digitalizado dentro de la Colección digital complutense
(Imagen: Tarjeta postal de Rubén Darío dirigida a Francisca Sánchez. Doc. nº: 443)