1.3.137. Proyecto de programa de previsiones de acero para el primer semestre y para el año 1998.
Aprobación por la Comisión, el 26 de enero. La Comisión constata una aceleración del crecimiento del producto interior bruto en la Unión Europea. La recuperación económica, más señalada que lo previsto, habrá contribuido a lo largo del año 1997 a una notable aceleración de la actividad de producción en general. Además las excelentes perspectivas económicas implicarán seguramente una mejora posterior de los ritmos de actividad de los sectores usuarios del acero en 1998, en particular, en los ámbitos de la fabricación de automóviles, de máquinas y de artículos metálicos. El sector de la construcción debería también obtener un mejor beneficio de estos resultados económicos, a causa de la mejora esperada del consumo privado, por una parte, y de las previsiones de reanudación de las inversiones públicas, por otra parte.
Estas evoluciones favorables contribuirían a un aumento suplementario del consumo interno de acero y sostendrían aún en 1998 la fase de aumento gradual de las condiciones del mercado comunitario del acero, a pesar de un mayor dinamismo esperado de las importaciones y de una disminución prevista de las exportaciones comunitarias de productos siderúrgicos. En este contexto, durante el primer semestre de 1998, los consumos reales y aparentes de acero progresarían aún en un 4,8 %, para situarse en 79 millones de toneladas en relación con sus niveles respectivos del mismo período de 1997, en ausencia de movimientos de existencias entre los consumidores y el comercio. Las importaciones de acero podrían aumentar durante este período en un 14 % aproximadamente, para alcanzar los 8 millones de toneladas, mientras que las exportaciones se reducirían alrededor de un 8 %, lo que permite considerar una producción de equilibrio del semestre de aproximadamente 82 millones de toneladas, lo que corresponde a una subida del 3,3 % en relación con el nivel del mismo semestre de 1997.
Durante el año 1998, los consumos reales y aparentes de acero se situarían en 154 millones de toneladas, o sea un aumento del 4,8 % en relación con los niveles respectivos del año anterior, vista la estabilidad previsible de las existencias de los comerciantes y de los usuarios durante todo el período. Las importaciones de acero, al proseguir su tendencia al alza serían de 14 millones de toneladas, o sea alrededor de un 8 % más que en 1997 y las exportaciones comunitarias de productos siderúrgicos indicarían aún un retroceso del 8 %, para situarse en 23 millones de toneladas. Esto conduce a una evaluación del nivel de la producción comunitaria de acero de 163 millones de toneladas, que corresponde a una subida del 3,2 % en relación con la de 1997.