25. En sus Resoluciones sobre el respeto de los derechos humanos en la Unión en 1996 y 1997, adoptadas respectivamente el 17 de febrero ( 1 ) y el 17 de diciembre, ( 2 ) el Parlamento Europeo planteó las cuestiones de la inmigración y el derecho de asilo, la lucha contra el racismo y la xenofobia, el respeto de los derechos económicos, sociales, sindicales y culturales, la paridad entre hombres y mujeres, los derechos de las personas que pertenecen a minorías nacionales y los derechos del niño. Reafirmando el derecho de toda persona a la libertad de expresión, pidió a los Estados miembros que ratifiquen la carta europea de lenguas regionales o minoritarias. Por otra parte, el 17 de septiembre ( 3 ) el Parlamento Europeo instó a los Estados miembros a que supriman las discriminaciones de que son objeto los homosexuales y las lesbianas y, el 17 de diciembre, ( 4 ) pidió que se mejoren las condiciones de vida en las cárceles y se recurra en mayor medida a las penas sustitutorias.