Estamos ante un recurso fundamental para toda persona que quiera abordar la el estudio del libro antiguo en cuanto a objeto. Su autor, Dominique Varry, es especialista en historia del libro, profesor en la Enssib, comenzó a publicar en 2011 en su web un conjunto de recursos sobre la bibliografía material, que darían lugar a este curso. [Leer más]

Siguiendo la definición que aparece en la introducción, la bibliografía material es una arqueología del libro impreso. Se interesa en la manera en que el libro, en tanto que soporte de un texto, ha podido se fabricada y transmitida. Tanto en sus objetivos como en sus métodos, es prima de la codicología, que se aplica a los manuscritos.

La expresión "bibliographie materielle" aparece ya en ciertas publicaciones francesas del siglo XIX. Pero en su acepción actual esta expresión ha sido forjada como traducción del término inglés Physical bibliography, pues en los países anglosajones es dónde alcanzó hace años su mayor desarrollo. Actualmente en todos los países europeos se aplica esta disciplina al estudio del libro antiguo. En castellano el término equivalente es "bibliografía material", expresión que puede resultar un poco extraña, habida cuenta de que nuestra lengua la palabra bibliografía ha perdido la acepción como ciencia del libro, que sí conserva, en cambio, el inglés. En España la bibliografía material está plenamente implantada, como se puede apreciar en los estudios publicados sobre el libro antiguo en los últimos años.

 Como curiosidad a destacar en el curso de Varry, la utilísima y curiosa máquina de contar cuadernillos, que presenta entre los materiales al servicio del bibliógrafo

• Dominique Varry Introduction à la bibliographie matérielle