No es casualidad que nuestro planeta se llame Tierra. Toda la vida terrestre depende de la frágil y friable corteza de suelo que recubre los continentes. Sin ella, los seres vivos nunca habrían salido de los océanos: no habría plantas, ni cosechas, ni bosques, ni animales... ni hombres.

Este manto precioso, verdadera substancia del planeta, se forma con dolorosa lentitud y puede destruirse con rapidez aterradora. Siglos puede tardar la acumulación de una sola pulgada de suelo, pero si no se trata con cuidado, los vientos y las aguas pueden llevársela o disolverla en unos cuantos años. Y la tierra está hoy desapareciendo rápidamente de toda la superficie del planeta que lleva su nombre." 

La desertización es la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y actividades humanas que amenazan seriamente los medios de subsistencia de más de 1.200 millones de personas en todo el mundo, que dependen de la tierra para satisfacer la mayoría de sus necesidades. Estos fenómenos menoscaban la productividad de la tierra y la salud y prosperidad de las poblaciones en más de 110 países. Aunque la desertificación afecta en mayor medida al continente africano el problema no se circunscribe a las tierras secas de ese continente, estando una tercera parte de la superficie terrestre amenazada de desertificación, incluidos los países del Mediterráneo.

Our planet is called Earth and this is not by chance. All that lives on Earth depends on the fragile crust of land which covers the continents. Without this crust, the living beings would never have ventured out of the oceans; without it, there wouldn´t be plants, forests, animals or even mankind.

This precious mantle, the true substance of the planet has been formed slowly and painfully, and may be destroyed with terrifying speed. An inch of earth takes centuries to build up but if it is not protected, winds and water can erode it or wash it away in a handful of years. The earth which covers the planet Earth is disappearing at an alarming rate.

The process of desertification is the degradation of the earth of the arid, semi arid and subhumid zones due to diverse factors such as climatic variations and human activity which threaten the means of subsistence of more than 1,200 million people around the world. These phenomena reduce the productive capacity of the Earth and the health and prosperity of the populations of more than a 110 countries. Although the process of desertification affects mainly the African Continent, the problem is not limited to the dry lands of Africa. A third of the surface of the planet is threatened and that includes Mediterranean countries.