En este video se explica cómo se produjo el descubrimiento de la difracción de los rayos X por los cristales, uno de los fenómenos cuyo estudio ha contribuido más decisivamente a la comprensión de la estructura de la materia.

Actualmente se conocen las estructuras cristalinas de aproximadamente un millón de compuestos, tales como minerales, aleaciones, sustancias orgánicas e inorgánicas y grandes biomoléculas. Esta información nos permite explicar muchas de sus propiedades químicas, mecánicas, térmicas, ópticas, electrónicas y magnéticas; las cuales pueden ser, además, modificadas con el fin de sintetizar nuevos compuestos de interés biomédico e industrial. Sin embargo, nada de esto sería posible si Max von Laue y un pequeño grupo de científicos no se hubieran preguntado hace poco más de un siglo qué pasaría si se hiciera incidir un haz de rayos X sobre un cristal.