Un esqueleto casi completo de un Tyrannosaurus Bataar juvenil se ha descubierto en el oeste del desierto de Gobi en Mongolia. El fósil está revelando nueva información sobre el estilo de vida de los tiranosaurios jóvenes.

Mientras que los tiranosaurios adultos utilizaban su gran fuerza y tamaño para matar presas grandes, los jóvenes utilizaban como arma la agilidad para dedicarse a la caza de presas menores.

"Es uno de los secretos del éxito de los tiranosaurios: los grupos de edad diferentes no competían entre sí por los alimentos debido a que su dieta cambiaba a medida que crecían", según el paleontólogo de la Universidad de Ohio Lawrence Witmer.

Witmer es parte de un equipo internacional de científicos de Japón, Mongolia y los Estados Unidos, que analizaron el cráneo más pequeño y más completo conocido de cualquier especie de tiranosaurio, que ofrece una nueva visión de las estrategias de crecimiento y alimentación de estos depredadores temibles. El cráneo de 70 millones de años de edad, proviene de un individuo muy joven de la especie de dinosaurio mongol conocido como Tarbosaurus Bataar, el pariente más cercano conocido del Tyrannosaurus Rex.

El análisis del cráneo de 11.4 pulgadas, publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology, reveló cambios en la estructura del cráneo que sugieren que los tiranosaurios jóvenes tenían un estilo de vida diferente del de los adultos. "Sabíamos que un adulto Tarbosaurus se parece mucho a T. Rex," sostiene Takanobu Tsuihiji, ahora investigador postdoctoral en el Museo Nacional de Ciencia y Naturaleza de Tokio. "Los adultos muestran características en todo el cráneo de una mordedura poderosa ... con grandes músculos, contrafuertes óseos y los dientes especializados. El ejemplar hallado es tan joven que no tiene realmente ninguna de estas características, y su alimentación debe de haber sido muy diferente de la de sus padres."

[Fuente: Geology News]