El matemático británico Andrew Wiles ha obtenido el Premio Abel 2016, concedido por la Academia Noruega de Ciencias y Letras y dotado con 600.000 euros. Wiles tenía solo 10 años cuando dió con un problema que llevaba sin solución desde 1637: el último problema de Fermat, que tras décadas de trabajo logró resolver en 1994. El galardón se le ha concedido “por su impresionante demostración del último teorema de Fermat mediante la conjetura de modularidad de curvas elípticas semiestables, iniciando una nueva era en la teoría de números”. Visto en el SINC.

Según Antonio Cordoba, director del ICMAT, “Andrew Wiles coronó una de las cumbres más deseadas de las matemáticas, por su relevancia histórica y por su importancia en el desarrollo de la disciplina”.

Wiles se había quedado a las puertas de la Medalla Fields. Cuando presentó la primera demostración todavía no había cumplido los 40 años, la edad máxima que pueden tener los matemáticos premiados. Sin embargo, en los dos años que tardó en dar con el resultado correcto, ya había pasado esta edad y no pudo recibir el galardón. En 1998 se le entregó una medalla Fields de plata (el IMU Silver Plaque, que es la única vez que se ha dado) en compensación.

Sir Andrew J. Wiles (Cambridge-Reino Unido, 1953) es un matemático adscrito a la Universidad de Oxford. Añade este premio al Premio Fermat (1995), al Premio Wolf en Matemáticas (1995/6), a la Royal Medal de la Royal Society (1996), a la IM Silver Plaque (1998) y al Premio Shaw (2005), entre otros.