Tres profesoras de nuestra Facultad, Departamento de Química Analítica, del Grupo de sensores químicos ópticos y fotoquímica aplicada (GSOLFA) han desarrollado un biosensor óptico, basado en matrices ("microarrays") de anticuerpos, para la determinación "in situ" de la calidad de aguas continentales. El estudio ha sido publicado en la revista Biosensors and Bioelectronic.

Esta investigación tiene gran relevancia pues las cianobacterias o bacterias verdeazuladas pueden causar problemas medioambientales y de riesgo para la salud. De aquí la importancia de herramientas que ayuden a medir la calidad del agua de nuestros ríos, lagos y mares.

Estas sustancias crecen en medios de agua dulce y salada, donde proliferan de forma incontrolada -debido al enriquecimiento de nutrientes, principalmente nitrógeno y fósforo, existentes en esos medios-, influyendo negativamente en la calidad del agua.  

En cuanto al riesgo en la salud para todo tipo de organismos, incluyendo a los seres humanos, se debe a que algunas de estas cianobacterias producen unas sustancias tóxicas, las microcistinas (MCs): en dosis altas pueden dar lugar a un choque hemorrágico y en dosis bajas crónicas parecen estar relacionadas con la aparición de cáncer de hígado.  

Básicamente, se ha realizado un inmunoensayo de tipo competitivo, en el que la cianotoxina presente en la muestra compite con un derivado de la misma, inmovilizado sobre una superficie plana que actúa como guía de onda de la radiación-un vidrio portaobjetos de microscopio (chip) -, por los sitios de unión de un anticuerpo selectivo a microcistina-LR que es una de las más abundantes en España. Para conocer más detalles sobre esta investigación podéis consultar la referencia bibliográfica que hemos incorporado a la noticia.

Se han realizado análisis de muestras de aguas de lagos y ríos de España en colaboración con el Centro de Estudios Hidrográficos del CEDEX.

Actualmente este grupo de investigación trabaja en el desarrollo de microarrays de anticuerpos para el análisis simultáneo e "in situ" de contaminantes medioambientales emergentes empleando un único chip (análisis multianalito) de forma rápida, sencilla y a bajo coste.

Referencia bibliográfica:

Herranz, S., Marazuela, M.D., Moreno-Bondi, M.C., Biosens. Bioelectron., 2012, 33:50-55. doi:10.1016/j.bios.2011.12.016

Fuente: OTRI