Netsuo Nozoe (1), profesor de Química de la Universidad de Tohoku (Sendai, Japón) comenzó a coleccionar autógrafos de científicos relevantes cuando viajó a Alemania Occidental en 1952,  con motivo de una invitación a un Simposio de la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada) en Estocolmo. Lo que comenzó como un cuaderno en blanco actualmente es un libro de 1179 páginas que reune una colección de autógrafos, estructuras, doodles y haikus recogidas durante 41 años.

"Empecé mi colección con mi primer viaje al extranjero, pensando que estas firmas serían un recuerdo especial de mis viajes. Cuando vi la respuesta entusiasta a los que les pregunté, y me di cuenta de lo mucho que disfruté releyendo  sus comentarios, decidí continuar con mi afición con más fuerza", recordaba Nozoe. "Entonces comencé a pedir autógrafos a mis amigos y colegas donde quiera y cuando nos reuníamos, tanto en casa como en el extranjero, en reuniones, conferencias, laboratorios y reuniones sociales."  A través de estos encuentros Nozoe fue escribiendo su propia historia de la química, que incluye tanto Químicos laureados con el Nobel como otros investigadores menos conocidos,  con dedicatorias personales.

Esta colección estuvo archivada en Sendai hasta que Jeffrey I. Seeman,  profesor de la Universidad de Richmond, especializado en Historia de la Química, ha logrado editar un libro titulado "The Nozoe Autograph Books", publicado en "The Chemical Record"  por Wiley-VCH.

"Esta colección de autógrafos es un símbolo de las conexiones que hace la gente, ya sea que en reuniones científicas o seminarios, o simplemente  al visitar a alguien. Este es un ejemplo de la importancia de las relaciones personales ", explica Seeman. "Y en el nivel más fundamental, estos libros pueden ser divertidos."

El contenido del libro está accesible a texto completo. Una buena oportunidad para disfrutar descubriendo las dedicatorias de los distintos químicos. Mientras la publicación esté disponible, todos aquellos que visitan el libro tienen la posibilidad de elegir  una determinada cita, rellenar un cuestionario y enviarlo. Los participantes que contesten correctamente entrarán en distintos sorteos.

(1) Netsuo Nozoe falleció en 1996 a la edad de 93 años.

Fuente: C&EN