De los usos y aplicaciones:
Las reglas para medir el tiempo y el espacio en la tierra se han buscado durante muchos siglos en el cielo. La regularidad de los movimientos de las estrellas, las fases de la Luna, la “altura” sobre el horizonte del Sol y de la estrella polar y las duraciones de los eclipses sirvieron al ser humano para confeccionar calendarios, elaborar mapas de los continentes, trazar rutas sobre los océanos y aún para determinar la forma de la Tierra. “La Astronomía ha sido en todos los tiempos considerada por una de las Ciencias más útiles e instructivas: Ella es la que ha reglado, regla y mide las horas, días, meses, años y siglos; la que nos ha dado a conocer los fenómenos celestes, sacándonos de los temores y espantos con que aquellos nos afligían; la que ha enseñando a los hombres a surcar los mares más desconocidos y peligrosos...”. Estado de la astronomía en Europa, 1773, Juan y Santacilia, Jorge.
Paneles:
Bernardo Pérez de Vargas
Aqui comiença la segunda parte de la Fabrica del vniuerso,
llamada Reportorio perpetuo en que se tratan ... materias
de Astrologia ... : contienese assimesmo vn Reportorio perpetuo
de las Co[n]junciones, Llenos y Eclypsis del Sol y de la Luna
para siempre jamas : con vn breue Summario de las Historias y
cosas notables acontecidas en el Mundo desde el principio del
hasta el año de M. cccc. lxxiiij. Impresso en Toledo : en casa
de Juan de Ayala, 1563 (1560, 22 de noviembre)
BH FG 550
Calendarios y almanaques: El devenir del tiempo y la influencia de los astros: La Astronomía contempla el conocimiento y medida del tiempo, así como su influencia en la naturaleza y todas las actividades humanas. El famoso concepto de "El hombre astrológico" en la obra de Pérez de Vargas, ilustra perfectamente la antigua creencia de la relación entre los astros y el cuerpo humano. Desde la obra de Beda el venerable (siglo VII) hasta obras del siglo XVI, queda perfectamente representado los esfuerzos que los sabios de todos los tiempos le han dedicado al conocimiento del calendario, los almanaques y la forma de conocer y controlar la influencia de la esfera celeste en todos los asuntos del mundo terreno.
Jorge Juan y Antonio de Ulloa
Observaciones astronomicas y phisicas hechas de orden de
S. Mag.en los Reynos del Perù ... por Jorge Juan ... y Antonio
de Ulloa ... de las quales se deduce la figura, y magnitud de
la tierra, y se aplica a la navegacion. En Madrid : por Juan
de Zuñiga, 1748
BH FG 2530 (Texto completo)
Cartografía y Navegación: el tesoro del capitán: El conocimiento del cielo permitió a los navegantes alejarse de las costas y aventurarse en los océanos, utilizando la astronomía como herramienta de orientación. El uso de instrumentos astronómicos, como la ballestilla, el astrolabio y a partir del siglo XVIII el sextante, junto con tablas astronómicas, permitía la navegación a lo ancho y largo de la Tierra.
Las tablas astronómicas y las cartas de navegación eran un preciado botín que el capitán del barco prefería destruir a dejar en manos enemigas.
Ejemplos del uso de la astronomía en la náutica son las obras de García de Céspedes, Alcalá Galiano y Mendoza y Ríos que aquí se presentan. Las tablas elaboradas por Mendoza fueron utilizadas en la formación de los guardia-marinas y en la práctica náutica durante todo el siglo XIX.
Un gran apoyo para el desarrollo de la náutica fue la aplicación de los conocimientos astronómicos y matemáticos en la cartografía de la Tierra. Las obras de Picard y Jorge Juan son un reflejo de esto. Como curiosidad señalar que los datos recogidos en la obra de Picard fueron utilizados por Newton para calcular la fuerza de atracción de la Luna y así conseguir elaborar su teoría de la gravitación.
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