La colección "Postales de Madrid" del Archivo Regional de la Comunidad de Madrid está formada por 1.100 postales producidas por los establecimientos de fototipia de importantes fotógrafos como Hauser y Menet, José Lacoste o Jean Laurent. Este conjunto documental permite adentrarnos en el Madrid de finales del siglo XIX y principios del siglo XX para observar una fascinante mezcla de vida cotidiana y de grandes acontecimientos, desde el atentado contra Alfonso XIII y Victoria Eugenia, hasta un puesto de fruta.

Se observan dos líneas entre los profesionales dedicados a este medio de comunicación. En el caso de los dos suizos, crearon en Madrid (1890) la Sociedad Hauser y Menet, llegando a imprimir a principios del siglo XX medio millón de postales al mes, lo que nos ayuda a comprender la importancia que tuvieron las postales en la capital. Otra vía era el fotógrafo profesional. Tal es el caso de Jean Laurent, francés, nacido en 1816 y que se establece en Madrid en 1843, desarrollando desde mediados del siglo XIX una importante labor fotográfica. Una labor que heredó José Lacoste, en quien confluyen las dos vertientes, ya que a su labor como fotógrafo añade la de editor de postales al adquirir el archivo y el negocio de Jean Laurent.

Esta colección digital recoge temáticas muy diversas que reflejan la sociedad en el Madrid de la época:

Las postales circuladas

Se trata de postales escritas y enviadas por lo que nos hablan de distintas realidades de la época a la vez: las que reflejan la ilustración de la postal y la del mensaje manuscrito del autor. Se puede leer cómo era la forma de expresarse o las preocupaciones diarias de los ciudadanos, si bien la mayoría de las postales se ajustan a dos temáticas: la turística (gran parte de las postales son de turistas que pasaban por España o tenían a familiares fuera del país) y la sanitaria, en tanto en cuanto muchos de los mensajes son relativos a la salud o al estado físico tras llegar al destino desde el que se envía la postal.

Historia institucional y vida cotidiana

Imágenes que permiten adentrarse en el Madrid de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, una fascinante mezcla de vida cotidiana y de grandes acontecimientos. Como ejemplo, postales que muestran el inicio de obras emblemáticas como la estatua en homenaje a Alfonso XII, la calle Mayor el 31 de mayo de 1906 y los impresionantes momentos posteriores al atentado del anarquista Mateo Morral contra el cortejo nupcial de Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg.

Las profesiones madrileñas

Al tratarse de ilustraciones o fotografías de carácter costumbrista y callejeras, se puede ver cómo los ciudadanos desarrollaban sus actividades profesionales: cómo vestían, qué utensilios utilizaban, su aspecto... Algunas profesiones ya no existen y otras continúan siendo desarrolladas en la actualidad, pero, lógicamente, en condiciones muy diferentes. En este apartado destacan las imágenes de castañeras o modistas "galdosianas", afiladores, traperas, el típico barquillero madrileño, mecánicos, puestos de venta ambulante, vendedores de flores, de los podadores del Retiro.

El agua en Madrid

En 1561, Felipe II decide trasladar la corte de Toledo a Madrid con la intención de que se convierta en sede fija de la misma. Es el inicio de la capitalidad de Madrid. Una de las razones para la elección de la ciudad matritense es el agua ya que Madrid ha tenido un muy buen abastecimiento de agua. La importancia del agua en la comunidad abarca distintos ámbitos, no solo el del abastecimiento, sino que también aparece reflejada en su vertiente más sanitaria y de ocio como son las postales de distintos balnearios. También la vida cotidiana alrededor del acceso al agua se encuentra en esta colección: actividades diarias como lavar la ropa en lavadores naturales como el del río Manzanares.

El callejero madrileño

Uno de los principales fines de las postales era (y es) el de convertirse en souvenirs de quienes disfrutaban del turismo en Madrid. De este modo, son muy numerosas las postales en las que aparecen ilustraciones o imágenes de las principales calles y monumentos matritenses. Lugares urbanos que siguen existiendo en la capital, pero que han ido cambiando con el paso de los años y de la forma de interactuar de los madrileños en ellos.

El Madrid de recreo

Los distintos espacios de ocio y recreo madrileños están representados en las ilustraciones de las postales: la antigua Casa de Fieras, teatros clásicos como el Teatro Español y otros que ya no existen, cines, clubes, casinos, la plaza de toros de Fuente del Berro (también conocida como de Goya), parques, etc...

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