Del 24 de marzo al 19 de julio de 2026, la Biblioteca Nacional de Francia nos invita a explorar la exposición Cartes imaginaires. Inventer des mondes. Los visitantes pueden realizar un viaje a las fronteras entre la realidad y la ficción, explorando los vínculos entre la cartografía y la imaginación. Si bien los mapas suelen trazar los contornos de tierras conocidas, también dan forma a territorios imaginarios que extienden, interpretan o personalizan el mundo real.

Diseñada como una experiencia sensorial e inmersiva, con especial atención a la luz y el sonido, la exposición sumerge a los visitantes en mundos inexplorados, míticos o literarios. Les permite admirar 200 obras procedentes de valiosas colecciones patrimoniales y creaciones contemporáneas, que invitan al espectador a un viaje que abarca desde pergaminos medievales hasta videojuegos.

Desde el Jardín del Edén hasta la Atlántida, desde El Dorado hasta el mundo de Narnia, y desde los territorios de Juego de Tronos hasta los de Final Fantasy, los visitantes descubren numerosas obras maestras cartográficas conservadas en el Departamento de Mapas y Planos de la BnF (Biblioteca Nacional de Francia), así como importantes préstamos del Museo Guimet, la Biblioteca Británica, la Biblioteca Bodleiana de Oxford, la Biblioteca Real de Bélgica y la Biblioteca Apostólica Vaticana. Reunidas de esta manera, estas excepcionales piezas crean un diálogo entre diferentes espacios y épocas, invitando a la reflexión, al entretenimiento o a la ensoñación, y recordándonos que imaginar el mundo es esencial para representarlo.

La exposición invita a visitantes de todas las edades a un viaje para descubrir tesoros rara vez mostrados al público, desarrollándose en cuatro etapas. La primera etapa nos lleva a mundos inexplorados y sumerge a los visitantes en el corazón de la iconografía cartográfica. Más allá de los contornos geográficos, los mapas incorporan figuras fantásticas tomadas de fuentes antiguas y religiosas, transmitidas a través de enciclopedias medievales. Estas criaturas pueblan los márgenes de tierras conocidas y dan testimonio de cómo la imaginación se proyecta sobre territorios aún por descubrir. Se exploran los cinco continentes, en compañía de criaturas quiméricas que desaparecerían gradualmente de los mapas en el siglo XVIII.

La segunda sección presenta mundos legendarios, lugares imaginarios que alguna vez se creyeron reales. Combinando realidad y fantasía, los cartógrafos les asignaron una ubicación terrestre: la Atlántida, el reino del Preste Juan, El Dorado y el paraíso terrenal toman forma en el globo. Esta sección guía al visitante hacia el límite entre los reinos terrenales y celestiales. Los mapas no occidentales, en particular los budistas que representan el Monte Meru, demuestran el deseo de anclar lugares míticos, imbuidos de un fuerte significado simbólico y cosmológico, en el mundo físico.

La tercera sección explora mundos literarios, donde la ficción libera las construcciones geográficas de la realidad. Estos mapas imaginarios dan sustancia a universos narrativos, desde el realismo hasta la fantasía. Así, los visitantes deambulan desde La isla del tesoro hasta Narnia, desde Final Fantasy hasta Juego de Tronos.

Para concluir el recorrido, la cuarta parada aborda el mapa en su dimensión evocadora y subjetiva, creando un diálogo entre obras antiguas y obras de artistas contemporáneos inspirados en la cartografía. El arte deconstruye el sistema cartográfico para revelar la construcción de una visión colectiva del espacio, demostrando que todas las representaciones del mundo tienen su origen en la imaginación.

Para explorar la relación entre la cartografía y los videojuegos, la exposición presenta una singular pantalla interactiva desarrollada por Ubisoft. Creada a partir del videojuego Assassin's Creed Odyssey: The Fate of Atlantis, esta pantalla permite a los visitantes manipular libremente el mapa de la Atlántida en una pantalla táctil y descubrir las tres regiones principales de esta isla mítica mediante imágenes.

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