La colección de libros de la biblioteca particular de Francisco Guerra, depositada en la Biblioteca Histórica "Marqués de Valdecilla" de la Universidad Complutense está resultando una fuente constante de temas de investigación y difusión. Son varios los post en Folio Complutense y varios los artículos publicados en Pecia Complutense sobre Francisco Guerra bibliófilo, sobre sus libros de música, sus encuadernaciones artísticas, incunables e impresos góticos, libros de viajes o impresos en México.

La faceta de Francisco Guerra como médico/bibliófilo ya fue tratada en el catálogo de la exposición celebrada en 2007 en esta biblioteca, en los capítulos "El libro médico y sus secretos" de Diego Gracia y "La terapéutica farmacológica" de Javier Puerto. A su colección de libros sobre la historia de la medicina y la farmacología occidental se le unen ahora las 400 tesis y disertaciones académicas de temas médicos publicadas entre 1842 y 1922, la mayoría en México D.F., pero algunas en Toluca, Puebla, San Luis Potosí, Guanajuato, Aguascalientes y Morelia, y también en Buenos Aires. Estas son el motivo de este nuevo post.

En 1933 se crea en México el Establecimiento de Ciencias Médicas, institución que irá cambiando de nombre a Colegio de Medicina, Escuela de Medicina, hasta convertirse a mediados del siglo XIX en la Escuela Nacional de Medicina. Esta Escuela será la encargada de impartir las carreras de médico, cirujano y partera, con un plan de estudios de 5 años tomado de la Facultad de Medicina de París.

El requisito para obtener el título después de los años de estudio, consistía en superar un examen teórico-práctico que se realizaba en 2 días y constaba de una disertación sobre un tema que se le indicaba al alumno 48 horas antes de su presentación y un examen práctico en el hospital al día siguiente. Pero en 1869 los discursos se sustituyen por la presentación de una tesis, manuscrita o impresa, que debía ser el resultado de una investigación que el alumno exponía y discutía frente a los sinodales. En la portada de la tesis el estudiante debía dejar constancia de su curriculum: indicaba que era alumno, en que hospital realizaba las prácticas, si pertenecía a una sociedad médica, si era ayudante en cátedra... Las tesis no solían llevar bibliografía, aunque podían indicar las obras consultadas, y en cuanto a la su calidad... era muy variable (algunas un mero trámite para obtener el título). En 1936 se pone fin en México al requisito de presentar una tesis para obtener el título de médico.

En el caso de nuestras 400 tesis y disertaciones académicas del siglo XIX, el tema del 80% es la obstetricia, sobre el parto y el puerperio (periodo de tiempo que transcurre desde el parto hasta que la mujer vuelve a su estado previo a la gestación). El 20% restante tratan de diferentes temas médicos y farmacológicos: plantas medicinales (la mayoría propias de México), hospitales en México, enfermedades infantiles, enfermedades contagiosas, etc.

El tamaño de estas obras es el de un folleto entre 7 y 110 páginas, normalmente sin ilustraciones. En torno al 80% conserva la encuadernación rústica original y todos han sido rencuadernados con el mismo tipo de papel, lo que aporta una uniformidad visual a esta colección. Algunos llevan notas manuscritas en la cubierta original referentes al sinodal que escuchaba la exposición de la tesis o al archivo de la secretaría donde se depositaba.

Actualmente esta colección de folletos es consultable en nuestra biblioteca con las signaturas BH FG 4211 a BH FG 4613.

Bibliografía:

• Rodríguez, Martha Eugenia. Las tesis de medicina en el México del siglo XIX. Actas del IX Congreso de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas: Cádiz. 27, 28, 29 y 30 de septiembre de 2005.
• Rodríguez, Martha Eugenia. Los estudios médicos en México. Periodo virreinal y siglo XIX. Boletín Mexicano de Historia y Filosofía de la Medicina, 2001; 4 (2).
• Sánchez, G. (2020). Medicina mexicana del siglo XIX. Unidades de Apoyo para el Aprendizaje. CUAED/Facultad de Medicina-UNAM. Consultado el 28 abril del 2026 de https://repositorio-uapa.cuaed.unam.mx/repositorio/moodle/pluginfile.php/2112/mod_resource/content/3/contenido/index.html
• Una biblioteca ejemplar. Tesoros de la colección Francisco Guerra en la Biblioteca Complutense. Ollero y Ramos, UCM. 2007.