La nueva publicación del monográfico "Cartas y comunidades de mujeres en la Iberia de la primera modernidad" (eHumanista Volume 67, 2026) está editado por Nieves Baranda Leturio, catedrática de literatura española e investigadora principal del proyecto BIESES7. «Prácticas culturales y discurso epistolar de las mujeres españolas de la primera Edad Moderna». El estudio se compone de cinco artículos de investigación de algunos de los miembros del grupo BIESES.

Las cartas fueron un arma poderosa en manos de las mujeres de la Edad Moderna. Con solo un papel y algunas palabras crearon imaginarios, produjeron acciones, consiguieron objetos, forjaron adhesiones, generaron obediencia, llevaron consuelo o mantuvieron guerras, todo ello basándose en un yo, que proyecta su unión a un tú y crea así un nosotro/as. El acto de mantener correspondencia no las hizo diferentes de los hombres, pero mientras para ellos fue un instrumento más, para ellas, escasas de otras alternativas, representó la herramienta por excelencia. Aunque la relación de las mujeres con la escritura fue cuestionada y vigilada, quienes aprendieron a escribir o tenían los medios para dictar a quien escribiera por ellas sintieron esta escritura como un espacio de dominio propio, la comunicación desde el lugar personal salvaguardaba la honra, pero ofrecía una libertad insólita, que amplificaba el alcance de su discurso habitual.

 Las cartas no necesitaban un largo aprendizaje para manejar la retórica: superados unos pocos caveat que exigían las normas de tratamiento y los intríngulis de la cortesía que regían el principio y al final, el cuerpo epistolar era territorio abierto a todos los temas y bastaba prolongar en su exposición una retórica conversacional en la que las mujeres estaban versadas. Una buena conversadora, una mujer de natural hábil con las palabras, aun sin una formación retórica, tenía ya los recursos para convertirse en una excelente escritora de cartas, quizá más eficaz incluso que muchos hombres con estudios, a quienes su formación conducía a expresarse según el pautado de las normas. 

A diferencia de las obras literarias o de los discursos que se dirigen a una colectividad cercana o anónima y con intenciones de pervivencia, el texto epistolar pudo dar voz propia a todo tipo de mujeres, lo que ofrece un extenso campo de estudio de su acción en esferas donde otras documentaciones tienden a omitirlas y a mostrar una perspectiva solo masculina. Por ejemplo, solo refiriéndonos a los corpus epistolares que se estudian en algunos artículos de este cluster, podemos observar la intervención clave de las duquesas de Béjar en las mejoras técnicas de la manufactura de paños o en el mantenimiento del estatus de la casa de Híjar, el impacto de las monjas carmelitas en el proselitismo de recatolización de Francia y los Países Bajos, el papel de las religiosas Borja del convento de Santa Clara de Gandía como mediadoras en la obtención de recursos o la atenuación de conflictos, o la intermediación cultural transnacional entre Lisboa y Madrid de sor Maria do Céo y M.ª Teresa de Moncada y Benavides, Duquesa de Medinaceli. La función de agentes, mediadores o actores de las mujeres, habitualmente ignorada en el relato historiográfico clásico, que emplea sobre todo documentos públicos, puede ser parcialmente recuperada por medio de estos discursos privados. Pero además nos abren puertas igualmente interesantes al yo autobiográfico, a su autorrepresentación o figuración, al poder de su agencia y a la construcción de la subjetividad en femenino, sorprendentemente resistentes a los modelos normativos oficiales. Fascina observar en las cartas cómo el sometimiento a las regulaciones patriarcales puede ser un mecanismo de cobertura que se contraviene de facto, se cuestiona abiertamente con algunos interlocutores o se socava implícitamente con otros.

eHumanista Volume 67 (2026). Cartas y comunidades de mujeres en la Iberia de la primera modernidad. TEXTO COMPLETO