Este volumen explora cómo y por quiénes se usaban las Biblias holandesas de principios de la Edad Moderna. Mediante un análisis detallado de las características paratextuales y las huellas de los lectores en más de 180 copias de la Biblia que se conservan, Renske Hoff muestra cómo los individuos manifestaban su fe al poseer, leer y personalizar la Biblia, en un período caracterizado por la agitación religiosa. Desde monjas y condesas hasta sastres y comerciantes: las Biblias eran leídas por un público diverso. Los impresores y editores adaptaban el contenido y las características paratextuales de sus ediciones bíblicas a los diversos deseos del público lector. Los propios lectores añadían anotaciones marginales, corregían el texto o pegaban textos e imágenes en sus libros, demostrando su creatividad como usuarios y subrayando la maleabilidad de la Biblia material.

El 24 de mayo de 1653, Bertheltje Jansdochter visitó el Noordermarkt de Ámsterdam. En un establecimiento llamado «het hangeijser», situado en la esquina de la plaza del mercado con la Lindenstraat, compró dos Biblias. Una de ellas estaba destinada a una conocida, Hester Bartels; el otro ejemplar era para su uso personal. La Biblia que eligió para sí misma había sido impresa por el impresor de Amberes Jacob van Liesvelt más de un siglo antes, en 1534. El libro era de tamaño folio, encuadernado en una resistente tapa de cuero con broches metálicos de sujeción, y rebosante de contenido textual, paratextual y visual. Además, al hojear el libro, las anotaciones, correcciones, nombres y manchas le habrían recordado a las personas que lo habían poseído y utilizado antes que ella. Mediante su compra y con la dedicatoria en la que describía la adquisición al final del libro, Bertheltje Jansdochter se situó dentro de un grupo diverso de personas que, a lo largo de la Edad Moderna, compraron, utilizaron y leyeron Biblias en lengua vernácula del siglo XVI.

Bertheltje Jansdochter es una de las muchas personas que reclamaron la propiedad del objeto,desabrocharon sus cierres, deslizaron los dedos entre las páginas de papel y buscaron pasajes bíblicos concretos, utilizaban (o se distraían con) las numerosas glosas impresas en los márgenes, observaban detenidamente las xilografías, dejaban huellas involuntarias, cogían pluma y tinta para escribir algunas notas personales... o no lo hacían. Estas interacciones eran fugaces y esquivas: se producían en momentos y lugares concretos, y, al transcurrir el tiempo y cambiar los contextos, las prácticas, las emociones y los movimientos de los lectores se desvanecían.

Disponemos de pocas fuentes para reconstruir estas experiencias efímeras. Bertheltje Jansdochter no dejó ninguna reflexión escrita sobre sus prácticas de lectura, no se conserva ningún diario suyo, no se conocen inventarios de su colección de libros, ni sabemos su fecha de nacimiento, su profesión ni ninguno de sus intereses personales. Sin embargo, lo que sí tenemos es su Biblia -y un número considerable de Biblias similares que en su día fueron propiedad de lectores de la Edad Moderna y fueron utilizadas por ellos-. Al situar estos ejemplares de la Biblia que han sobrevivido y las pruebas materiales que contienen en el centro de nuestra atención, se ponen de manifiesto patrones que establecen un marco de costumbres y posibilidades dentro del cual habrían tenido lugar las prácticas de lectura de lectores como Bertheltje Jansdochter.

Fuente:

Hoff, RA (23 de septiembre de 2024). Involving Readers, Leiden, Países Bajos: Brill. Disponible en: Brill https://doi.org/10.1163/9789004696525