El Museo Nacional de Escultura acoge hasta el 14 de febrero de 2027 la muestra Tiempos de paz y diplomacia. Diego y Constanza, Condes de Gondomar, que reune multitud de piezas, procedentes de casi una treintena de prestadores de España y Reino Unido, que nos hablan de una época y unos personajes fascinantes que no son tan conocidos por el gran público como sin duda merecen.

En el cuarto centenario de su muerte, la ciudad rinde este año tributo a uno de sus más ilustres vecinos, Diego Sarmiento de Acuña, quien a comienzos del XVII fuera nombrado corregidor de Valladolid -tras haberlo sido antes de Toro-, visitador general de la Orden de Calatrava o contador mayor del Consejo de Hacienda, para acabar desempeñando una labor fundamental como embajador en Londres y convertirse en «uno de los mejores diplomáticos de las Cortes de Felipe III y Felipe IV», en palabras de la historiadora y académica Carmen Manso Porto. 

La propuesta de esta exposición es sumergir al visitante en la vida y el legado de la pareja, así como en la época y las circunstancias que les tocó vivir. El título, «Tiempos de Paz y Diplomacia», se centra en el primer tercio del siglo XVII, un período de la historia europea en el que varios países buscaron una nueva era de concordia tras las guerras territoriales y religiosas que asolaron el continente durante el siglo anterior. En el mantenimiento de esta paz resultó decisivo el papel jugado por el conde de Gondomar, mediante la intensa labor diplomática que llevó a cabo como embajador español en Inglaterra hasta en dos ocasiones (1613-1618 y 1619-1622), una tarea en la que además contó con la inestimable colaboración de su esposa, doña Constanza.

La corte española en este período se verá reflejada mediante numerosos objetos de carácter áulico que nos hablan de esta época y sus principales protagonistas. Una opulencia que indudablemente también debía proyectarse hacia el exterior, por lo que los embajadores españoles se hicieron famosos en toda Europa por acompañarse en sus desplazamientos de una gran cantidad de objetos con los que buscaban hacer gala de su riqueza, generosidad y poder. También nos interesa evocar la corte inglesa de principios del siglo XVII, heredera de una etapa más beligerante con la corona española pero que ahora se presta a buscar la paz, tras el tratado firmado en Londres en 1604 y ratificado en Valladolid en 1605. La nueva fase en las relaciones anglo-hispanas que protagoniza este período se abordará a través de objetos de muy diversa naturaleza, representativos de los múltiples intercambios culturales que tuvieron lugar entre ambos países.

La Biblioteca Histórica ha prestado a esta muestra el ejemplar: 

Raleigh, Walter, Sir.  Brevis & admiranda descriptio regni Guianae, auri abundantissimi, in America, seu novo orbe, sub linea aequinoctilia siti ... Noribergae : impensis Levini Hulsii, 1599.  Relata el viaje de sir Walter Raleigh en busca de El Dorado. La expedición partió para explorar el río Orinoco durante la guerra de Inglaterra contra España en 1595. Raleigh conquistó primero un asentamiento español en Trinidad, antes de explorar Guayana unas 400 millas tierra adentro. No logró encontrar la ciudad de El Dorado, ni tampoco oro alguno, pero a su regreso publicó este relato exagerado para intentar conseguir financiación para futuras expediciones. El libro está salpicado de mitos que se remontan a la época medieval y a relatos anteriores de Plinio. Entre ellos se incluyen los ewaopanomas (personas con caras en el cuerpo) y las guerreras amazónicas, que adornan la portada. Se incluye un raro mapa de Sudamérica realizado por el grabador Hulsius. 

Este libro perteneció Nicholas Garry (1782-1852),  comerciante británico, vicegobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson entre 1822 y 1835, y personaje clave en la unificación de las operaciones de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) y la Compañía del Noroeste (NWC). No es de extrañar, que debido a su actividad comercial y a sus contínuos viajes, Garry mostrara interés por libros de expediciones comerciales en territorios remotos como es este ejemplar que puede verse temporalemnte en esta exposición.

Fuente: 

Museo Nacional de Escultura